|
To the Memory of Mrs. Lefroy who died Dec:r 16 -- my Birthday
Jane Austen
The day returns again, my natal day;
What mix'd emotions with the Thought arise!
Beloved friend, four years have pass'd away
Since thou wert snatch'd forever from our eyes.-
The day, commemorative of my birth
Bestowing Life and Light and Hope on me,
Brings back the hour which was thy last on Earth.
Oh! bitter pang of torturing Memory!--
Angelic Woman! past my power to praise
In Language meet, thy Talents, Temper, mind.
Thy solid Worth, they captivating Grace!--
Thou friend and ornament of Humankind!--
At Johnson's death by Hamilton t'was said,
'Seek we a substitute--Ah! vain the plan,
No second best remains to Johnson dead--
None can remind us even of the Man.'
So we of thee--unequall'd in thy race
Unequall'd thou, as he the first of Men.
Vainly we search around the vacant place,
We ne'er may look upon thy like again.
Come then fond Fancy, thou indulgent Power,--
--Hope is desponding, chill, severe to thee!-
Bless thou, this little portion of an hour,
Let me behold her as she used to be.
I see her here, with all her smiles benign,
Her looks of eager Love, her accents sweet.
That voice and Countenance almost divine!-
Expression, Harmony, alike complete.-
I listen--'tis not sound alone--'tis sense,
'Tis Genius, Taste and Tenderness of Soul.
'Tis genuine warmth of heart without pretence
And purity of Mind that crowns the whole.
She speaks; 'tis Eloquence--that grace of Tongue
So rare, so lovely!--Never misapplied
By her to palliate Vice, or deck a Wrong,
She speaks and reasons but on Virtue's side.
Her's is the Energy of Soul sincere.
Her Christian Spirit ignorant to feign,
Seeks but to comfort, heal, enlighten, cheer,
Confer a pleasure, or prevent a pain.-
Can ought enhance such Goodness?--Yes, to me,
Her partial favour from my earliest years
Consummates all.-- Ah! Give me yet to see
Her smile of Love.-- the Vision disappears.
'Tis past and gone--We meet no more below.
Short is the Cheat of Fancy o'er the Tomb.
Oh! might I hope to equal Bliss to go!
To meet thee, Angel! in thy future home!-
Fain, would I feel an union in thy fate,
Fain, would I seek to draw an Omen fair
From this connection in our Earthly date.
Indulge the harmless weakness--Reason, spare.-
Zum Gedenken an Frau Lefroy, die am 16.Dec, meinem Geburtstag, gestorben ist
Jane Austen
Der Tag kehrt zurück, mein Geburtstag;
Was für gemischte Gefühle sich mit dem Gedanken erstehen!
Geliebte Freundin, vier Jahre sind vorbei,
Seit Du auf immer von unseren Augen entrissen wurdest.-
Der Tag, der meine Geburt bedenkt,
Und das Leben und Licht und Hoffnung auf mich gewährt,
Bringt die Stunde zurück, die Deine letzte auf Erden war.
Ach! Bitterer Schmerz der quälenden Erinnerung! -
Engelhafte Frau! Jenseits meiner Macht zu loben,
In der Sprache geziemt, Deine Begabungen, Wesen, Geist,
Dein fester Wert, Deine bezaubernde Anmut
Du Freundin und Zierrat der Menschheit! -
Beim Tod Johnsons wurde es von Hamilton gesagt,
‚Suchen wir eine Vertretung - ach! Vergeblich der Plan,
Kein Zweitbester bleibt nach Johnsons Tot -
Niemand kann uns einmal an den Mann erinnern'.
Auch wir von Dir - unübertroffen in Deiner Rasse
Unübertroffen Du, wie er, der Erste der Menschen.
Vergeblich suchen wir, um die unbesetzte Stelle
Wir dürfen nie wieder auf Deinen Gleichgestellten blicken.
Komm also, liebe Fantasie, Du nachgiebige Macht, --
-- Die Hoffnung niedergeschlagen, frisch, streng zu Dir!
Segne Dich, diesen kleinen Teil einer Stunde,
Lass mich sie erblicken, als sie früher war.
Ich sehe sie hier, mit allem gütigen Lächeln,
Ihr Blick der eifrigen Liebe, Ihr Akzent süß.
Jene Stimme und das Antlitz fast göttlich! -
Ausdruck wie Harmonie, vollständig. -
Ich höre zu -'s ist nicht den Ton allein - 's ist Verstand,
'S ist Genialität, Geschmack und Zärtlichkeit der Seele
'S ist die echte Wärme des Herzens ohne Vorstellung
Und Reinheit des Geistes, die das Ganze krönt.
Sie spricht; 's ist Gewandtheit - Gnade der Zunge
So rar, so lieblich! - Nie falsch von ihr verwendet,
Um Laster zu mildern oder ein Unrecht zu decken;
Vernünftig redet sie nur, um Tugend beizustehen.
Ihre ist die Energie der aufrichtigen Seele,
Ihr christlicher Geist außer Stande zu fälschen.
Sucht nur zu trösten, heilen, erklären, aufzumuntern,
Ein Vergnügen zu gönnen oder einen Schmerz zu verhindern.
Kann irgendetwas solche Güte verstärken? Jawohl! Zu mir
Ihre besondere Gunst von meinen frühesten Jahren
Alles vollzieht. - Ach! Gib mir noch
Ihr Lächeln der Liebe zu sehen. -- Die Vision verschwindet
'S ist weg und vorbei - wir treffen uns nicht mehr hier unten
Kurz ist der Betrug der Fantasie über dem Grab.
Ach! Darf ich hoffen, in der gleichen Wonne zu sterben!
Um Dich, mein Engel, in Deinem zukünftigen Zuhause zu treffen! --
Gerne möchte ich in Deinem Schicksal eine Vereinigung spuren,
Gerne möchte ich ein holdes Zeichen ziehen,
Um aus dieser Beziehung in unserer irdischen Zeit zu suchen.
Verzeih mir diese harmlose Schwäche - denk, und schone mir!
Übersetzung: © David Paley
|
